बनारस के जीआई-टैग लकड़ी के खिलौने: खराद से सीधे आता चमकीला, पर्यावरण-हितैषी तोहफ़ा

वाराणसी के बाज़ारों को भरने वाले अनेक शिल्पों में शहर के लाख-रंगे लकड़ी के खिलौने एक ख़ास, रंगीन जगह रखते हैं। "वाराणसी वुडन लैक्करवेयर एंड टॉयज़" के रूप में भौगोलिक संकेत (जीआई) टैग से सम्मानित ये हस्त-निर्मित टुकड़े उन कारीगर परिवारों द्वारा बनाए जाते हैं—कई खोजवाँ और कश्मीरीगंज मोहल्लों में—जो स्थानीय लकड़ी को हाथ से चलने वाली खराद पर आकार देते हैं और चटख लाख-रंगों में सँवारते हैं। इन्हें सोच-समझकर दिया जाने वाला तोहफ़ा बनाने में इनका रूप जितना है, उतना ही इनका बनने का तरीक़ा भी। खिलौने बिना जोड़ के बनाए जाते हैं, प्राकृतिक रंगों से रंगे जाते हैं और छोटे बच्चों के लिए सुरक्षित होते हैं—यह परंपरा कारीगर-जीवन में इतनी रची-बसी है कि किंवदंती है कि घर में बच्चे के जन्म पर एक नई खराद जुड़ जाती थी। इनकी विविधता लट्टू और पशु-आकृतियों से लेकर एक-में-एक गुड़िया, रसोई-सेट और सजावटी टुकड़ों तक फैली है। हाल के वर्षों में कारीगरों ने इसी खराद-कौशल को स्टूल, लैम्प और सजावटी वस्तुओं की ओर मोड़कर शिल्प को आधुनिक घरों के लिए नए सिरे से गढ़ा है, और हस्त-निर्मित आत्मा को बरकरार रखा है। आगंतुक ये खिलौने विश्वनाथ गली, चौक और खोजवाँ की कार्यशालाओं के आसपास पा सकते हैं। एक खिलौना ख़रीदना एक जीवित शिल्प को सहारा देता है और बनारस का थोड़ा रंग अपने घर ले जाता है।

हैलोबनारस द्वारा सार्वजनिक स्रोतों के आधार पर तैयार: District Varanasi — GI Produce · Gaatha — Wooden Lathe Toys, Varanasi